Los jonrones de Gunnar Henderson y Roman Anthony impulsaron a Estados Unidos a una victoria 2-1 sobre República Dominicana en una intensa semifinal, resultado que deja al conjunto estadounidense a un triunfo de conquistar su segundo título del torneo.
El poderoso roster estadounidense, encabezado por el ganador del Cy Young de la Liga Nacional Paul Skenes y figuras como Bryce Harper y Aaron Judge, avanzó así a su tercera final consecutiva del Clásico Mundial, luego de coronarse en 2017 y perder el título ante Shohei Ohtani y Japón en 2023. Ahora enfrentará al ganador de la otra semifinal entre Italia y Venezuela.
República Dominicana alcanzó las semifinales por primera vez desde su campeonato de 2013, aunque su objetivo era regresar a la final con un roster repleto de talento, incluyendo a varios jugadores que estuvieron entre los diez primeros en la votación al Jugador Más Valioso la temporada pasada.
El conjunto caribeño encontró su mayor desafío frente a Skenes, quien permitió solo una carrera y seis hits en cuatro entradas y un tercio, antes de entregar el juego a un bullpen estadounidense que mantuvo en silencio a la ofensiva dominicana el resto del encuentro.
La amenaza final llegó en la novena entrada cuando Julio Rodríguez negoció base por bolas y avanzó hasta tercera. Sin embargo, con dos outs, el cerrador Mason Miller ponchó a Geraldo Perdomo para asegurar el salvamento.
Dominicana había tomado ventaja en la segunda entrada con un jonrón solitario de Junior Caminero, que además permitió al equipo establecer un récord de 15 cuadrangulares en el torneo.
El duelo entre dos alineaciones cargadas de estrellas también dejó grandes jugadas defensivas. Judge protagonizó una de ellas al retirar en tercera base a Fernando Tatis Jr. con un potente disparo desde el jardín derecho. Más tarde, Rodríguez respondió con otra acción espectacular al escalar la barda del jardín central para robarle un jonrón a Judge.
Estados Unidos empató el marcador en la cuarta entrada con un cuadrangular de Henderson ante Luis Severino. Poco después, Anthony conectó el batazo que terminó marcando la diferencia al castigar un sinker del derrotado Gregory Soto.
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