Luego de 45 años, Pumas y Cruz Azul se reencontrarán en una final del futbol mexicano. Un duelo con sabor a Clásico, una rivalidad que ha crecido con el paso del tiempo y la urgencia de terminar con esas sequías que los equipos grandes simplemente no pueden permitirse.
Los Universitarios hicieron pesar Ciudad Universitaria y regresaron a una disputa por el título después de cinco años y medio, aunque arrastran ya 15 años sin levantar el trofeo de liga. Del otro lado, Cruz Azul no es campeón desde 2021 y, con un DT joven y un plantel ilusionado, buscará volver a tocar la gloria en una serie cargada de historia.
La última vez que ambos colosos se encontraron en una final fue en la temporada 80-81, cuando Pumas se quedó con la gloria tras una contundente goleada de 4-1 en CU, en la noche que también marcó la despedida de Hugo Sánchez rumbo a España como campeón. Desde entonces, la rivalidad ha regalado capítulos memorables, como aquellas semifinales del Clausura 2004, donde los Pumas de Marioni eliminaron al Cruz Azul de Chelito Delgado y Figueroa. O el inolvidable Apertura 2010, cuando Martín Bravo marcó aquel golazo desde media cancha que alimentó todavía más la maldición cementera.
Ahora, ambos llegan tras superar a rivales de peso: Cruz Azul dejó en el camino a Chivas, mientras que Pumas hizo lo propio frente a Pachuca. Dos planteles con talento mexicano, extranjeros determinantes y dos entrenadores nacionales que representan a una nueva generación de técnicos con identidad y personalidad propias. Joel Huiqui le devolvió intensidad y carácter al conjunto celeste en muy poco tiempo, mientras que Efraín Juárez logró recomponer el rumbo tras el tropiezo en CONCACAF y hoy tiene a Pumas peleando nuevamente por el campeonato.
Con una ida que podría jugarse en Puebla y la vuelta en Ciudad Universitaria, se definirá al campeón del Clausura 2026. Pumas buscará su octava estrella para igualar a León y Tigres, en el intento por recuperar esa grandeza que parece haberse quedado detenida en el tiempo. Cruz Azul, por su parte, va por la décima, con la mira puesta en acercarse a Chivas y Toluca, ambos con 12 títulos. Aunque todos todavía lejos de las 16 coronas del América.
Una final con historia, sabor capitalino y cuentas pendientes.
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